Capodimonte

Capodimonte es una de las manufacturas de porcelana europeas más prestigiosas del XVIII. Fundada en 1743 en el palacio del mismo nombre cerca de Nápoles por el rey Carlos VII de Nápoles (futuro Carlos III de España), produjo porcelana blanda durante apenas dos décadas pero alcanzó un refinamiento técnico y artístico extraordinario que la sitúa entre las grandes referencias del rococó europeo.

La pasta era porcelana blanda (pâte tendre) sin caolín, vítrea y traslúcida, perfecta para las figuras escultóricas que se convirtieron en la especialidad de la manufactura. Las grandes producciones del periodo napolitano (1743-1759) son figuras y grupos en escala doméstica: pastores rococós, escenas de la commedia dell'arte, alegorías clásicas, retratos en miniatura, animales realistas. El modelador principal fue Giuseppe Gricci, autor de cientos de modelos.

La obra maestra de la manufactura es el Salón de Porcelana del Palacio de Capodimonte: una sala completa con paredes y techo enteramente revestidos de paneles de porcelana blanca con relieves chinescos y figuras aplicadas, montada entre 1757 y 1759. El conjunto sobrevive en su ubicación original y es uno de los espacios decorativos más espectaculares del rococó europeo.

En 1759 Carlos VII se convierte en Carlos III rey de España y traslada parte de la manufactura — incluyendo a Gricci y a varios modeladores — al Palacio del Buen Retiro de Madrid, donde funda una nueva manufactura real con la misma técnica y el mismo programa. La producción del Buen Retiro (1760-1812) es continuación directa de Capodimonte e incluye obras maestras como el Salón de Porcelana del Palacio Real de Aranjuez y el Salón de Gasparini del Palacio Real de Madrid.

Tras el cierre de Capodimonte en 1759, la manufactura se reabrió en 1771 como Real Fábrica Ferdinandea, con producción más industrial y de menor refinamiento técnico, hasta su cierre definitivo en 1806.

Las marcas son fundamentales. La marca clásica de Capodimonte del XVIII es la flor de lis azul; la del Buen Retiro es la "N coronada" o la flor de lis con marca específica. Pero existen abundantes imitaciones del XIX y XX que copian la marca de la corona florentina sin tener relación con la manufactura original. La autentificación de una pieza Capodimonte requiere análisis de pasta, modelado, esmaltes y procedencia.