Spanische Kolonialmöbel: Geschichte und Sammeln

Nur wenige Sammelgebiete sind so faszinierend – und so voller Fallstricke – wie spanische Kolonialmöbel. Es ist eine Welt, die von den Mudéjar-Kabinettschränken Kastiliens bis zu den farbig gefassten Schränken Oaxacas reicht, über philippinische Kabinette mit Elfenbeineinlagen. Ein riesiges Feld, und verlässliche Informationen sind rar.

Was uns an Kolonialmöbeln am meisten reizt, ist gerade ihr hybrider Charakter. Es sind keine „spanischen“ Möbel im engeren Sinn, und auch keine indigenen. Es ist etwas Neues, entstanden aus der (mal gewaltsamen, stets vielschichtigen) Begegnung zweier Welten. Diese Spannung lässt sich im Holz, in der Schnitzerei und in den Ornamenten ablesen.

Die Wurzeln: spanische Möbel des 16. und 17. Jahrhunderts

Um Kolonialmöbel zu verstehen, muss man auf der Iberischen Halbinsel beginnen. Spanische Möbel des 16. und 17. Jahrhunderts haben eine sehr ausgeprägte Persönlichkeit, ganz anders als das, was im übrigen Europa entstand. Drei Elemente prägen sie: der Mudéjar-Einfluss (islamisch), die Verwendung von Nussbaum und Leder und eine konstruktive Nüchternheit, die sich von der flämischen oder italienischen Pracht derselben Zeit abhebt.

Das emblematischste Möbel ist der Bargueño (auch „Vargueño“): ein tragbarer Kabinettschrank mit Klappfront, der auf einem Gestell oder Tisch steht. Die besten Bargueños des 16. und 17. Jahrhunderts sind wahre Kunstwerke. Innen verbirgt sich eine Miniaturarchitektur aus Schubfächern und Geheimfächern, oft mit Einlagen aus Bein, Elfenbein oder Mudéjar-Intarsien. Das Museo Nacional de Artes Decorativas in Madrid besitzt eine herausragende Sammlung, die einen eigenen Besuch lohnt.

Ein weiteres Schlüsselmöbel ist der Mönchssessel (silla frailera): ein Nussbaumgestell mit gedrechselten Stegen, Sitz und Lehne aus Leder mit Messingnägeln. Das Modell entstand in den Klöstern (daher der Name), verbreitete sich aber rasch im bürgerlichen Leben. Die Frailera ist das Möbel, das die Kolonisatoren nach Amerika mitnehmen, und dort verwandelt es sich.

Über den Atlantik: Anpassung und Vermischung

Als spanische Kunsttischler die Neue Welt erreichten, trafen sie auf zwei Dinge, die alles veränderten: neue Hölzer und indigene Handwerker mit eigenen Traditionen. Tropische Zeder, Rosenholz, amerikanisches Mahagoni – keines dieser Hölzer gehörte zum Wortschatz des kastilischen Tischlers. Und die einheimischen Handwerker, in Klosterwerkstätten ausgebildet, aber Erben vorspanischer Traditionen, brachten Motive, Techniken und Empfindungen ein, die nicht europäisch waren.

Das Ergebnis nennen Fachleute „Mestizen-Möbel“: Stücke, die spanischen Typen folgen (Bargueño, Frailera, Truhe), aber Elemente enthalten, die ihre amerikanische Herkunft verraten. Schnitzereien mit tropischer Flora, Farbfassungen, die an die Codices erinnern, Lackarbeiten nach Art von Pátzcuaro oder Olinalá, Perlmutteinlagen anstelle von europäischem Bein oder Elfenbein.

Wie man Spanisches von Neuspanischem unterscheidet

Das ist die Frage, die sich jeder Sammler stellt, und die ehrliche Antwort lautet: Es ist nicht immer einfach. Aber es gibt Hinweise:

• Das Holz: Nussbaum spricht fast sicher für die Iberische Halbinsel. Rote Zeder, tropisches Mahagoni oder ein unbekanntes einheimisches Holz deuten eher auf Amerika. Mexikanische Bargueños haben meist einen Korpus aus Zeder, spanische dagegen aus Nussbaum oder Kiefer.
• Die Schnitzerei: Europäische Motive sind meist symmetrisch und klassisch, mit Akanthus, Voluten und Grotesken. Koloniale Motive zeigen oft tropische Blumen, Engel mit Mestizen-Zügen, Jaguare oder Formen, die Europäisches und Indigenes auf eine akademisch leicht „unkorrekte“ Weise verbinden.
• Die Proportionen: Kolonialmöbel sind meist etwas schwerer und kräftiger als ihre spanischen Entsprechungen. Die Verbindungen wirken manchmal gröber – nicht aus mangelndem Können, sondern wegen anderer Bautraditionen.
• Die Beschläge: Koloniale Beschläge sind in der Regel größer und dekorativer als spanische. Schlösser und Schlüsselschilde sind oft aufwendiger und werden als markantes Schmuckelement behandelt.

Die Produktionszentren

Kolonialmöbel sind nicht alle gleich. Mexiko, Peru, Kolumbien und die Philippinen entwickelten eigene Traditionen. Mexiko-Stadt und Puebla waren die großen Zentren Neuspaniens, mit in Zünften organisierten Werkstätten, die strengen Ordnungen folgten. Im Vizekönigreich Peru entstanden Möbel von großem Reichtum, zuweilen mit Silberbeschlägen – ein Spiegel der Nähe zu den Minen von Potosí.

Die Philippinen sind ein eigener, faszinierender Fall. Philippinische Kolonialmöbel verbinden spanische, chinesische und einheimische Einflüsse. Philippinische Kabinettschränke mit Elfenbein- oder Beineinlagen auf Tropenholz sind Stücke von außergewöhnlicher Schönheit.

Sammeln heute: Markt und Vorsicht

Der Markt für spanische Kolonialmöbel ist aus einem Grund interessant: Er ist im Vergleich zu französischen oder englischen Möbeln derselben Zeit noch relativ wenig überhitzt. Als sehr grobe Orientierung: Ein guter spanischer Bargueño des 17. Jahrhunderts ist für 3.000 bis 15.000 Euro zu finden, ein mexikanischer Kolonial-Bargueño des 18. Jahrhunderts für 2.000 bis 8.000 Euro. Mönchssessel kosten je nach Alter und Zustand 500 bis 2.500 Euro.

Nun zur Vorsicht. Kolonialmöbel gehören zu den Gebieten, auf denen die meisten Fälschungen kursieren. Wir haben „Bargueños des 16. Jahrhunderts“ gesehen, die mexikanische Anfertigungen des 20. Jahrhunderts waren, aus altem Holz und auf Antikmärkten gekauften Beschlägen. Entscheidend ist wie immer, die Verbindungen, die innere Patina (wo niemand putzt) und die Stimmigkeit aller Elemente zu prüfen.

Ein Detail, auf das wir immer achten: Bei echten Kolonialstücken zeigen Schlösser und Beschläge meist kleine, handwerklich bedingte Unregelmäßigkeiten in der Montage. Moderne Fälscher sind paradoxerweise oft zu präzise.

Wer tiefer einsteigen will, findet in Grace Hardendorff Burrs Hispanic Furniture auch nach Jahrzehnten ein unverzichtbares Standardwerk. Und ein Besuch im Museo Nacional de Artes Decorativas in Madrid oder in der Hispanic Society in New York ist mehr wert als hundert Bücher.

Literatur

• Burr, G. H. (1964). Hispanic Furniture: From the Fifteenth Through the Eighteenth Century. New York: Archive Press.
• Aguiló Alonso, M. P. (1993). El mueble en España, siglos XVI-XVII. Madrid: CSIC / Antiquaria.
• Museo Nacional de Artes Decorativas, Madrid. cultura.gob.es/mnad.
• Hispanic Society of America, New York. hispanicsociety.org.