Plateresco

El plateresco es la primera fase del Renacimiento español, vigente aproximadamente entre 1480 y 1560. Su nombre deriva del trabajo de los plateros (orfebres): la decoración arquitectónica y mueble plateresca tiene la densidad ornamental, la minuciosidad y el gusto por la pequeña escala que caracterizan a la orfebrería, aplicada sobre piedra, madera o yeso a escala arquitectónica.

Estilísticamente el plateresco combina elementos góticos persistentes — pináculos, agujas, arcos rebajados, ciertos motivos heráldicos —, vocabulario renacentista importado de Italia (medallones con bustos clásicos, candelieri verticales con motivos vegetales, putti, grutescos pompeyanos) y tradición mudéjar local (lacerías geométricas en algunos paneles, ciertos perfiles de moldura). El conjunto produce una superficie hiperdecorada donde apenas queda paramento liso, pero contenida en un orden compositivo claro.

Sus monumentos cumbre son las fachadas de la Universidad de Salamanca y del Hospital de Santa Cruz de Toledo, los retablos catedralicios de Burgos y Sevilla, las portadas de Plasencia y de Sigüenza, los patios renacentistas de los palacios urbanos castellanos. Maestros como Diego de Siloé, Juan de Álava y los Egas alcanzan reputaciones internacionales.

En mobiliario el plateresco se reconoce en las sillerías de coro de las grandes catedrales (la del Coro Alto de Toledo es referencia), en arcones tallados con escenas religiosas y heráldicas, en los grandes bargueños de aparato del XVI con frentes profusamente decorados con cabezas de querubines, motivos vegetales y medallones, y en credencias, atriles y escritorios de inspiración eclesiástica.

Hacia 1560 el plateresco cede frente a un Renacimiento más severo y geométrico (estilo Herrera, asociado al Escorial), que reduce la ornamentación al mínimo y privilegia la masa arquitectónica y la proporción matemática. El plateresco queda asociado para siempre con la primera mitad del XVI español, momento de máxima expansión imperial y de inversión arquitectónica masiva.