Intarsia

La intarsia es la versión italiana de la marquetería figurativa, anterior y de tradición distinta a la marquetería francesa. Surge en el siglo XV en los talleres del norte de Italia (especialmente Florencia, Siena y la Lombardía) y alcanza su apogeo durante el Renacimiento.

A diferencia de la taracea geométrica islámica o de la marquetería rococó parisina, la intarsia se propone construir auténticas pinturas en madera. Usa solo maderas naturales o teñidas (sin metal, hueso ni marfil), pero las combina con extraordinaria sutileza: una sola escena puede emplear quince o veinte especies distintas para reproducir gradaciones de luz, sombra y color. Los temas habituales son perspectivas arquitectónicas (ciudades imaginarias, interiores con instrumentos abandonados), naturalezas muertas, escenas religiosas y motivos heráldicos.

El uso clásico de la intarsia fueron los stalli del coro de las iglesias italianas (los respaldos de las sillerías corales) y los studioli ducales. El studiolo de Federico de Montefeltro en Urbino, construido entre 1474 y 1482, es la obra cumbre: paredes enteras decoradas con intarsia hiperrealista que simula armarios abiertos, libros, instrumentos científicos y escenas perspectivas. Otra obra magistral es el studiolo de Gubbio, hoy en el Metropolitan de Nueva York.

En el coleccionismo, la intarsia italiana original del Renacimiento es excepcionalmente rara y se concentra en museos. Lo accesible al mercado son piezas de revival decimonónico (escritorios, cofres, tableros) ejecutados en talleres italianos y alemanes que reprodujeron los modelos clásicos con gran calidad técnica. También existe producción tirolesa y bávara del XIX-XX con esta tradición.