Embutido

El embutido difiere de la marquetería en un punto fundamental: trabaja sobre madera maciza. El artesano excava cavidades en la superficie del mueble y encaja en ellas piezas de materiales contrastantes — maderas de distintos colores, metal, hueso, marfil, nácar, carey — del mismo grosor que la cavidad. La superficie queda plana al pulir.

Esta técnica es más antigua que la marquetería europea y aparece en muebles renacentistas italianos, en la ebanistería española del XVI y XVII, y en obras flamencas de gran calidad. Se mantuvo viva paralelamente a la marquetería en escuelas regionales: el embutido inglés de hueso y latón en mobiliario Regency, el embutido americano federal con motivos de águila y conchas, los pequeños embutidos lineales en muebles ingleses Sheraton y Hepplewhite.

Una variante específica es el "boxwood inlay" (embutido de boj) inglés del XVIII y XIX: filetes finos de boj, ébano u otras maderas claras y oscuras alternadas para enmarcar paneles, cantos y superficies. Da un acabado discreto y muy elegante, especialmente en mesas y cómodas Sheraton y Adam.

La diferencia visual con la marquetería se aprecia en los cantos y en zonas de desgaste. Una pieza embutida muestra el material decorativo extendiéndose en profundidad bajo la superficie; una pieza marquetada solo lo tiene en la chapa superficial. Cuando una marquetería se levanta, queda al descubierto la madera del cuerpo; cuando se daña un embutido, sigue habiendo material decorativo bajo el desgaste.