Art Nouveau

El Art Nouveau es el primer estilo verdaderamente internacional de la modernidad. Surge simultáneamente en varios países europeos en torno a 1890 con el propósito explícito de romper con los revivals historicistas del XIX y crear un lenguaje decorativo nuevo, basado en la naturaleza y aplicable a todas las artes — desde la arquitectura y el mobiliario hasta la joyería, el cartel y la cubertería.

Formalmente se reconoce por la línea curva en S — la "línea látigo" — que serpentea con dinamismo, los motivos vegetales (lirios, ramas de glicina, capullos abriéndose), las figuras femeninas con largas cabelleras flotando, las libélulas y los pavos reales como motivos repetidos. Las paletas son matizadas: verdes de musgo, malvas, dorados antiguos, azules acuáticos.

Tiene nombres distintos según el país. En Francia es Art Nouveau (Hector Guimard, las entradas del metro de París; Émile Gallé y Daum en vidrio; Louis Majorelle en mobiliario; René Lalique en joyería). En Bélgica es la Style nouille o estilo guirlanda (Victor Horta, Henry van de Velde). En Alemania es Jugendstil. En Austria es Secesión vienesa, con personalidad propia más geométrica (Otto Wagner, Josef Hoffmann, Gustav Klimt). En Cataluña es el Modernisme (Gaudí, Domènech i Montaner, Puig i Cadafalch). En Italia es Stile Liberty.

El Art Nouveau es relativamente breve: nace en 1890, alcanza su apogeo en torno a 1900 (la Exposición Universal de París marca el cenit), declina rápidamente después de 1905 al ser percibido como excesivo y caro de producir, y queda absorbido por el Art Déco más geométrico tras la Primera Guerra Mundial.

Para el coleccionista, el Art Nouveau auténtico de gran calidad es muy buscado y caro. Las piezas firmadas por los grandes nombres (Gallé, Daum, Majorelle, Lalique) tienen mercado internacional sólido. Las producciones anónimas de calidad media son más accesibles y pueden integrarse muy bien en interiores contemporáneos por su carga decorativa expresiva.