Carcoma

La carcoma común es la larva del Anobium punctatum, el insecto xilófago más extendido en muebles europeos. Otras especies similares (Hylotrupes bajulus o "carcoma grande", Lyctus brunneus, varias termitas) producen daños comparables. El ataque sigue un ciclo: el adulto deposita huevos en grietas o en la madera porosa, las larvas excavan galerías durante meses o años alimentándose del interior, y emergen como adultos perforando los agujeros redondos de salida característicos.

Distinguir el ataque activo del antiguo es fundamental al comprar. Los agujeros antiguos tienen los bordes oscuros, integrados con la pátina de la pieza, y no producen serrín fresco. El ataque activo deja serrín claro y harinoso al pie del mueble, dentro de los cajones o en las grietas; los agujeros tienen bordes nítidos y claros porque la madera arrancada al emerger todavía no ha oscurecido. Pasar el dedo por el reverso o golpear con suavidad suele revelar serrín si el ataque está vivo.

El tratamiento de un mueble infestado es obligatorio antes de meterlo en casa: el insecto se transmite a otros muebles. Los métodos profesionales modernos incluyen la cámara de anoxia (privación de oxígeno durante semanas, sin químicos), el tratamiento térmico (calor controlado a 55-60°C que mata todas las fases del insecto) y, en casos más graves, los tratamientos químicos con permetrinas inyectadas. Los productos de drogería en aerosol son útiles solo para ataques muy superficiales.

Una pieza con ataque antiguo bien tratado y consolidado mantiene su valor. Una pieza con ataque activo no tratado debe descontarse significativamente y su precio debe incluir el coste del tratamiento.