Grenier – Bouquet de Dahlias

Albert Grenier

(1858 Neuilly-sur-Seine – 1925 Paris)

BOUQUET DE DAHLIAS

Huile sur toile

81 x 59,5 cm

Signé et daté en bas à droite : Grenier 1925

Provenance : Succession d'Albert Grenier ; Lilly Grenier (née Amelie Sans) et ses héritiers

Albert Grenier, peintre et artiste graphique originaire de Toulouse, reste l'un des grands inconnus du monde de l'art. Pourtant, nous connaissons mieux son visage que celui de nombreux autres artistes, grâce à de magnifiques portraits peints par Henri de Toulouse-Lautrec (1887, Metropolitan Museum of Art, New York) et Louis Anquetin (1889, collection privée), avec qui il avait été proche depuis leurs années d'études dans l'atelier de Fernand Cormon à Montmartre. Anquetin a intitulé son portrait pastel de son ami « Profil gracieux de M. Albert Grenier », et ce que nous voyons dans les deux portraits est en effet celui d'un homme délicat et gracieux qui dégage encore de l'élégance même en manches de chemise. La générosité semble avoir été l'une de ses caractéristiques définissantes. Il partageait un atelier avec Toulouse-Lautrec au 19 bis rue Fontaine à Montmartre, lui permettait de séjourner dans son appartement pendant l'hiver, et invitait régulièrement tous ses amis, y compris Van Gogh, Laval, Suzanne Valadon et Maurice Utrillo, dans ses deux maisons à Villiers-sur-Morin et à des fêtes somptueuses qu'il organisait dans son atelier parisien avec sa partenaire, Amélie Sans, connue sous le nom de Lili, une actrice, aquarelliste, et, comme Valadon, un modèle très populaire pour ses peintres. Le travail de Grenier est-il si rarement rencontré parce qu'il n'avait pas besoin de vivre de la peinture et peignait uniquement par plaisir ? C'est possible. Les natures mortes de fleurs esquissées de manière décontractée, néo-impressionnistes, d'une grande vitalité que nous avons pu acquérir n'avaient jamais été sur le marché auparavant, mais provenaient toutes de la succession de Lili Grenier et étaient accrochées dans les salons des Grenier.